塑料托盘、塑料周转箱涉及的塑料发泡技术可分为物理发泡和化学发泡两大类。物理发泡是在高温熔流状态的塑料中混入高压气体，化学发泡是利用发泡剂化学反应产生的气体来实现。按照发泡后的塑料产品机械性能，一般可分为柔性产品和刚性产品。柔性发泡产品广泛用作包装、建筑、车辆等领域的填充物，刚性产品因为发泡的原因通常比常规产品具有更加粗大的尺寸，且有些刚性发泡产品具有更优的机械性能。
结构发泡(STRUCTURE FOAM)是主要采取物理发泡方法，获得优秀机械性能的刚性发泡产品的方法之一。该技术起源于美国，已有近30年的历史，广泛应用于塑料托盘、大型物流箱、家具、公共卫生容器等领域。目前在美国，采用该技术生产的托盘占据了塑料托盘80％以上的份额。ORBIS等国际托盘巨头也在加速扩展欧美国家STRUCTUREFOAM技术生产的托盘市场。
